El pasado 13 de octubre de 2026, en el marco del Programa de Doctorado en Ciencias Biomédicas y Salud Pública IMIENS-UNED-ISCIII, la doctoranda Nerea Bello Iglesias defendió su tesis doctoral titulada An Unequal Burden: Environmental Risks, Perinatal Health and the Reproduction of Inequality.
Esta tesis, con mención internacional y opción a premio extraordinario, obtuvo la calificación de sobresaliente cum laude. Ha sido dirigida por la doctora Leire Salazar (IPP-CSIC) y el tribunal estaba compuesto por los doctores Fabrizio Bernardi (UNED), Lidia Panico (Sciences Po) y Risto Conte Keivabu (UCLouvain).
Esta tesis doctoral analiza cómo la exposición a diferentes estresores ambientales durante el embarazo afecta a la salud perinatal e infantil, explorando además en qué medida la educación materna (como indicador del estatus socioeconómico) modifica estas relaciones, arrojando luz sobre cómo las desigualdades socioeconómicas se entrecruzan con los factores ambientales para agravar las disparidades en salud.
Resultados
En primer lugar, estudia los efectos de la contaminación por tráfico (NO2) sobre los resultados perinatales en Madrid e identifica ventanas críticas de exposición y un efecto protector, aunque limitado, de la educación materna.
También en Madrid, aprovecha la prolongada ola de calor de 2015 como experimento natural para evaluar cómo aumenta el bajo peso al nacer, e identifica un efecto interactivo con la contaminación: entre los nacimientos con más exposición a NO₂, los efectos de la ola de calor son casi tres veces mayores.
En la Comunidad Valenciana, analiza las inundaciones de la DANA de 2024, y ofrece la primera evidencia empírica sobre sus consecuencias perinatales: un incremento en el riesgo de prematuridad con indicios de una relación dosis-respuesta entre la intensidad del desastre y el aumento del riesgo.
Finalmente, a partir de datos de Irlanda, muestra cómo los resultados perinatales adversos y las malas condiciones de la vivienda son factores de riesgo independientes e interactivos para el asma y las sibilancias en la infancia.
Conclusiones y relevancia
Los resultados de esta tesis muestran cómo la exposición a estos estresores ambientales representa un factor de riesgo para la salud perinatal, con efectos más graves para las posiciones socioeconómicas menos privilegiadas. Las desventajas que repercuten sobre la salud antes incluso del nacimiento condicionan trayectorias de salud, desarrollo y oportunidad que se extienden a lo largo del curso vital y pueden transmitirse entre generaciones. Revertir este patrón exige intervenir en dos frentes complementarios: reducir la exposición de toda la población a estos estresores, y reducir la vulnerabilidad subyacente de quienes parten de una posición de mayor desventaja.
Publicaciones
Bello-Iglesias, N., Salazar, L. (2026). Air pollution implies unequal threats to adverse birth outcomes across maternal educational levels in Madrid, Spain. Scientific Reports
https://doi.org/10.1038/s41598-026-65110-6
Salazar, L., & Bello-Iglesias, N. (2026). Prenatal exposure to maternal stress during the 2024 floods in Valencia, Spain, and risk of prematurity. Social Science & Medicine, 408, Article 119828. https://doi.org/10.1016/j.socscimed.2026.119828
Salazar, L., & Bello-Iglesias, N. (2026). Natural disasters can increase maternal stress. In R. A. Caparros-Gonzalez (Ed.), Maternal stress during pregnancy and postpartum: Impact on maternal health and fetal development. Springer Nature. https://doi.org/10.1007/978-3-032-09245-8_7
Salazar, L., Bello-Iglesias, N., Eremenko, T., & Seiz, M. (2026). PERIFACT Cohort: Prospective cohort of pregnant women and their babies in the province of Granada, Spain. Zenodo.
https://doi.org/10.5281/zenodo.22708619
Sobre el Programa de Doctorado en Ciencias Biomédicas y Salud Pública IMIENS UNED ISCIII
El Programa de Doctorado en Ciencias Biomédicas y Salud Pública es una propuesta de la UNED y, específicamente, de su Instituto Mixto de Investigación Escuela Nacional de Sanidad (IMIENS). Su sustrato está constituido por las líneas de investigación del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), todas ellas inscritas en el esfuerzo común del fomento de la generación de conocimiento científico en ciencias de la salud y el impulso de la innovación en la atención sanitaria y en la prevención de la enfermedad. El programa está integrado en la Estrategia de I+D+i de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED).
El Programa de Doctorado en Ciencias Biomédicas y Salud Pública, con el convencimiento de ser un proyecto de calidad al servicio de la sociedad española y europea, pretende contribuir a la formación académica de profesionales de la salud, entendiendo esta, tal y como la define la Organización Mundial de la Salud (OMS), como “un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no sólo como la ausencia de enfermedad o dolencia”. Los factores ambientales, sociales, psicológicos, biológicos y la interacción con los servicios de salud determinan la salud de los individuos y las poblaciones. La investigación del Programa de Doctorado se plantea para identificar y estudiar el efecto de esos factores, y sus interrelaciones, en la salud física y mental, el desarrollo humano, el bienestar individual y la salud de las poblaciones humanas, y generar nuevos conocimientos sobre intervenciones efectivas.
El Doctorado en Ciencias Biomédicas y Salud Pública constituye una propuesta formativa de calidad, de ámbito interdepartamental e interfacultativo, con orientación profesional e investigadora, dirigido a titulados en Medicina, Enfermería, Psicología, Farmacia, Biología, Bioquímica y Biotecnología, Química, Veterinaria, y cualquier otro relacionado con las Ciencias de la Salud, así como de disciplinas de las Ciencias Experimentales.
La demanda de formación superior especializada en disciplinas de las Ciencias de la Salud es un hecho constatado en todos los países desarrollados. Ello es debido, en parte, al avance científico en esta área, que se ha traducido en la posibilidad de dar respuestas confiables a más sectores de la sociedad y en el aumento del bienestar de las personas. El progreso en el conocimiento en este ámbito ha tenido, entre otros efectos positivos, el de promover la confluencia de estudiosos de diferentes enfoques y disciplinas. El enriquecimiento que resulta de estas mutuas contribuciones ha tenido el beneficio añadido de permear poco a poco a una sociedad cada día más formada y preparada para reconocer la importancia que tiene la relación entre la consecución de altas cotas de conocimiento científico y la salud.
En este Programa de Doctorado participan 229 profesores repartidos en 10 Equipos de Investigación y 36 líneas de investigación.
Información completa sobre el Programa de Doctorado / Guía del Curso 2026-2027
Información sobre el Programa de Doctorado en el repositorio institucional de salud Repisalud
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